(AFP) – hace 27 minutos
La Habana — El gobierno de Raúl Castro anunció este martes el inicio de la unificación de las dos monedas que circulan de forma simultánea en Cuba hace dos décadas, uno de los principales reclamos de la población, en un proceso gradual que evitará "terapias de choque".
El Consejo de Ministros (ejecutivo) acordó "poner en vigor el cronograma de ejecución de las medidas que conducirán a la unificación monetaria y cambiaria", del peso cubano y convertible, señaló la nota publicada en el diario oficial Granma, sin precisar cuándo ni cómo se comenzará a aplicar la medida.
El texto destacó que "en una primera etapa", el proceso de unificación monetaria - Cuba es el único país en el mundo que imprime dos divisas- comenzará por el sector empresarial.
El objetivo es dar "estímulo a los sectores que producen bienes y servicios para la exportación y la sustitución de importaciones", y que luego abarcará a "las personas naturales".
El comunicado no precisó qué método seguirá para unificar las dos monedas, aunque subrayó que la medida excluirá "la utilización de terapias de choque", por lo que no tendrán impacto en la población.
El peso convertible (CUC), que entró en circulación en diciembre de 1994, como alternativa al dólar norteamericano, legalizado un año antes por el entonces presidente Fidel Castro, equivale a 24 pesos cubanos (CUP), moneda en la cual los cubanos reciben sus salarios --de 20 dólares al mes como promedio-- y pagan los principales servicios estatales.
Sin embargo, para completar su canasta básica, los cubanos se ven obligados a acudir a una red de tiendas que operan CUC,
que se cotiza con paridad de un dólar, a precios que no son accesibles para sus bolsillos, lo que ha provocado un amplio malestar de la población en las últimas dos décadas.
De ahí que la unificación monetaria fue uno de los principales reclamos que la población hizo al gobierno de Raúl Castro en los debates previos al VI Congreso del Partido Comunista (único), celebrado en abril de 2011.
Los cubanos que manejan el peso convertible son fundamentalmente los que trabajan para el turismo o empresas extranjeras, y los que remesas desde el exterior, estimadas en 2.500 millones de dólares anuales, según cifras extraoficiales.
Las diferencias son demasiado grandes. En la isla un médico percibe un salario mensual de 500 pesos cubanos, mientras que un mecánico particular puede ganar unos 400 CUC (9.600 pesos cubanos).
Cuba quiere dar una señal de apertura
"La unificación será una reforma extraordinariamente audaz, que mejorará considerablemente el clima de los negocios, enviando a los inversionistas señales claras de racionalidad de los precios a la vez que potencia e incentiva las exportaciones", dijo a la AFP Richard Feinberg, de la Universidad de California y analista del Brookings Institute.
Y también es "igualmente una señal a la comunidad internacional de que Cuba acelera su marcha hacia una economía más abierta", añadió.
El economista cubano Esteban Morales estimó que la unificación monetaria será "un proceso paulatino", que puede extenderse varios años, y que dependerá de cuánto avance el país "en el reordenamiento económico, el modelo y el crecimiento de la productividad".
De todas maneras, advirtió: "todas esas medidas monetarias no son la varita mágica que va a resolver todos nuestros problemas".
La doble circulación monetaria también se convirtió en un quebradero de cabezas para la contabilidad nacional, pues creó una "distorsión de toda la realidad económica", explicó a la AFP el economista cubano Pavel Vidal, de la Universidad Javeriana de Colombia.
Esto "falsea todas las decisiones que se toman al nivel de las empresas y toda la planificación centralizada", añadió Vidal.
En 2004, el presidente Fidel Castro retiró el dólar de circulación como respuesta a las restricciones del embargo de Estados Unidos y lo dejó solo como moneda de referencia. Además, valorizó el peso convertible o CUC en 8% y aumentó 10% la comisión de cambio.
En 2011, Raúl Castro, quien sustituyó a su hermano enfermo en 2006, regresó a la paridad CUC-dólar.
La noticia apenas comenzaba circular este martes entre los cubanos, y ya algunos se mostraron preocupados ante una eventual devaluación de sus ahorros en pesos convertibles.
El propio economista Esteban Morales contó que tuvo que intervenir cuando una mujer pretendía retirar del banco los "2.000 CUC" que tenía, porque "hay un runrún (rumor)".
"Le dije no hay ningún runrún", dijo el economista.
Las diferencias sociales que generó el peso convertible se acentuaron a partir de 2008 cuando Raúl Castro dio luz verde a la ampliación del trabajo por "cuenta propia", una modalidad en la que ahora se ganan la vida unos 430.000 cubanos.
